В Марселе не бывает сильных земле­трясений. Иная обстановка в Ашхабаде. И при страшном землетрясении в октяб­ре 1948 года жертв могло бы быть меньше, если бы тщательно следили за белыми насекомыми, впившимися в де­ревянные перекрытия домов. Вот обви­нительные строки из монографии зна­тока туркменских термитов, жительницы Ашхабада А. Н. Лупповой: «В разва­линах старых построек Ашхабада обнаружились ранее скрытые повреждения, показавшие с особенной ясностью, на­сколько вредными являются здесь эти насекомые и насколько важно их де­тальное изучение».

Эта цитата двадцатилетней давности, но термиты и сейчас не думают отступать по добру, по здорову. Недавняя реви­зия их местожительства показала, что Ашхабад практически оккупирован тур­кестанским термитом, который живет скрытно и не строит куполов. Устаешь перечислять обнаруженные гнезда: воз­ле полиграфического комбината и те­лецентра, возле больницы и управле­ния канализации... В самом центре Ашхабада термиты обосновались у республиканской Академии наук, около Дворца пионеров... За термитами ну­жен глаз да глаз - недавно они съели деревянные элементы здания республи­канского Института сейсмостойкого строительства. Не сигнал ли это из пе­чального прошлого?

В Туркмении срок службы дома, воз­двигнутого без надлежащей подготовки территории, предназначенной к строи­тельству, и без противотермитной про­питки деревянных конструкций, на 10- 20 лет короче, чем у здания, сооружен­ного по всем правилам. Как и что надо делать, ныне подробно изложено и в научных статьях, и в официальных инст­рукциях. Здесь скажу только, что в до­мах на головы термитов обрушивают растворы хлорофоса или суспензию севина, а на улице - гексахлорбутадиен. Опубликованы и результаты многолет­него труда по спасению технической древесины от аппетита шестиногих бе­лых пришельцев: их с души воротит от пропиточного раствора из смеси серно­кислой меди и бихромата натрия.

Может набрать силу и биологический метод - сейчас в лабораториях прове­ряют пять бактериальных препаратов, которые вроде бы способны косить термитов направо и налево. Но работы еще непочатый край.
И работы самой разной. Кто заранее может сказать, к чему приведет сов­местное исследование сотрудников Аш­хабадского института зоологии и Рос­товского университета по микроэлемент­ному составу организма термитов? Бы­ло выяснено, что магний содержится во всех члениках всех подземных жителей. А вот олова и молибдена вовсе нет в их голове и брюшке, хотя в других ча­стях тела они присутствуют. Самое лю­бопытное происходит с серебром, ко­торое найдено только в голове и брюш­ке крылатых особей.
О тайнах термитов распространяться можно еще и еще. Увы, статья не кни­га, и всю информацию сюда не втис­нешь.